Band II der Quellenedition „Katyn Forest Massacre 1940. A Selection of Declassified U.S. Government Documents” jetzt erhältlich
Der lang erwartete zweite Band der zweisprachigen (polnisch-englischen) Quellenedition „Katyn Forest Massacre 1940. A Selection of Declassified U.S. Government Documents / Zbrodnia w Lesie Katyńskim 1940 roku. Wybór odtajnionych dokumentów rządu Stanów Zjednoczonych” (auf Deutsch: Das Massaker im Wald von Katyn 1940. Eine Auswahl freigegebener Dokumente der Regierung der Vereinigten Staaten) ist ab sofort erhältlich.
Der Band wurde von David A. Stewart herausgegeben und enthält Vorworte von Oberstleutnant John H. Van Vliet Jr. und David A. Stewart sowie von Sebastian Karwat, Leiter des Katyn-Museums und Herausgeber der Publikation, und Dr. Bartłomiej Bydoń, Leiter der Wissenschaftlichen Abteilung des Museums, die die editorischen Arbeiten unterstützt hat.
Wie bereits der erste Band ist auch diese Publikation dem Gedenken an die im Wald von Katyn ermordeten Offiziere der Polnischen Armee sowie Captain Donald B. Stewart, Oberstleutnant John H. Van Vliet Jr. und Oberstleutnant Henry I. Szymanski, Offizieren der US-Armee, gewidmet. Nach ihrem Besuch in Katyn während der dort im Jahr 1943 durchgeführten Exhumierungen übermittelten sie Berichte nach Washington, in denen sie die Sowjetunion als Verantwortliche für das Massaker benannten.
Der zweite Band umfasst Dokumente aus der Anfangsphase der Auswertung deutscher Berichte über die Entdeckung der Massengräber polnischer Offiziere durch die Regierungen der alliierten Staaten, darunter die Vereinigten Staaten, sowie ihrer eigenen Beurteilungen der Verantwortung für das Verbrechen. Die veröffentlichten Quellen zeigen, wie die Hinweise auf die sowjetische Täterschaft trotz einer zunehmenden Beweislage allmählich infrage gestellt wurden, unter anderem auf der Grundlage des gefälschten Berichts der Burdenko-Kommission.
Die Dokumente verdeutlichen außerdem, wie politische Erwägungen zunehmend Vorrang vor der Aufklärung der Wahrheit über das Massaker von Katyn erhielten. Aus der Korrespondenz amerikanischer Regierungsbeamter und Militärangehöriger geht hervor, dass sich zunehmend die Auffassung durchsetzte, die Klärung der Verantwortung für die Ermordung der polnischen Offiziere müsse hinter den kriegsbedingten Prioritäten und der Wahrung der Einheit der alliierten Koalition zurückstehen. In der zweiten Hälfte des Jahres 1944 kamen zudem Befürchtungen auf, eine öffentliche Beschuldigung der Sowjetunion könne die Zusammenarbeit mit Moskau beeinträchtigen und deren Beteiligung an der geplanten Organisation der Vereinten Nationen gefährden. Parallel dazu wurde die Exilregierung der Republik Polen zunehmend an den Rand gedrängt.
Der zweite Band stellt eine wertvolle Quelle für Forschungen zur Geschichte des Massakers von Katyn, zur Politik der Alliierten gegenüber der Sowjetunion sowie zu den Entscheidungsprozessen auf höchster Ebene der US-amerikanischen Staatsverwaltung während des Zweiten Weltkriegs dar. Die Publikation trägt zu einem besseren Verständnis dafür bei, wie geopolitische Erwägungen die Bewertung und Darstellung eines der schwersten Verbrechen des 20. Jahrhunderts beeinflussten.
Die über 950 Seiten umfassende Publikation ist an der Museumskasse des Katyn-Museums erhältlich. Preis: 100 PLN (brutto).
