Erkennungsmarken in den Sammlungen des Katyn-Museums

Erkennungsmarken gehören zur grundlegenden Ausrüstung von Soldaten. Sie dienen der Identifizierung von Soldaten im Falle einer Verwundung oder ihres Todes. Die militärischen Erkennungsmarken des Modells 1931 zählten zu den wichtigsten Gegenständen, die bei den Exhumierungen der Opfer des Verbrechens von Katyn gefunden wurden. Die auf ihnen eingeprägten Informationen – darunter Vor- und Nachname, Religionszugehörigkeit, Geburtsjahr sowie militärische Angaben – ermöglichten es, zu bestätigen, dass sich in den Massengräbern die sterblichen Überreste der Opfer des Verbrechens von Katyn befanden.

Die Sammlungen des Katyn-Museums umfassen nahezu 70 Erkennungsmarken. Die meisten von ihnen wurden in Charkiw gefunden. Einzelne Erkennungsmarken stammen aus den Gräbern in Bykownja (die Erkennungsmarke von Józef Naglik) sowie in Mednoje (die Erkennungsmarke von Stanisław van der Coghen). Mehrere Erkennungsmarken wurden in der sogenannten Depositen-Grube in Katyn entdeckt. Sie gehörten dem Reserveleutnant Czesław Zaleski, dem Reserveleutnant Jan S. Kulwieć, dem Oberstleutnant der Reserve Włodzimierz Dobrowolski sowie dem Reserve-Unterleutnant Bolesław Wolski.

Auffällig ist die geringe Zahl der bei den Exhumierungen gefundenen Erkennungsmarken. Dies erklärt sich dadurch, dass die Mehrheit der im Verbrechen von Katyn ermordeten Militärangehörigen Reserveoffiziere waren und nicht alle von ihnen vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs eine Erkennungsmarke erhalten hatten. Da diese Gegenstände die Identität ihrer Besitzer bestätigten, wurden sie häufig bewusst zerstört oder versteckt, um den sowjetischen Behörden die Identifizierung der Kriegsgefangenen zu erschweren. Ein Teil der Erkennungsmarken wurde vermutlich auch von Funktionären des NKWD bei den in den Lagern durchgeführten Durchsuchungen beschlagnahmt.