Zum Inhalt springen

 

Korrespondenz aus dem Lager

Eine Postkarte, geschrieben am 4. Juli 1940 von Eleonora Markowska aus Kielce an Bolesław Markowski aus dem Lager in Starobilsk, mit dem Stempel „RETOUR“, an den Absender zurückgesandt

Diese Korrespondenz ist ein außergewöhnliches Zeugnis der letzten Monate und Tage im Leben der Kriegsgefangenen. Sie ermöglicht einen Einblick in die Gefühle der Gefangenen und ihrer Angehörigen. Wie Dr. Ewa Kowalska feststellt: Wenn wir diese Aufzeichnungen lesen, beginnen wir hinter den Zahlen und Statistiken dieses grausamen Verbrechens Menschen zu sehen – die Gesichter der Opfer und ihrer Familien (E. Kowalska, Refleksje o listach, kartkach, dokumentach i przedmiotach wydobytych z dołów śmierci w Katyniu w 1943 r., in: D. Jastrzębska-Golonka, E. Kowalska (Hrsg.), Gdy nieme groby przemawiają… Spuścizna katyńska, Warschau 2023, S. 60).

Die Gefangenen der Lager in Starobilsk, Koselsk und Ostaschkow hatten nur eingeschränkte Möglichkeiten, Postkarten, Briefe und Telegramme zu versenden. Erst Ende November 1939 wurde ihnen erlaubt, über die Lagerbehörden einmal im Monat einen Brief oder eine Postkarte zu verschicken (in Starobilsk gelegentlich auch ein Telegramm). Gleichzeitig wurden sie darauf hingewiesen, dass sie weder erwähnen durften, dass sie sich in einem Kriegsgefangenenlager befinden, noch etwas über die dortigen Bedingungen schreiben durften. Erlaubt waren ausschließlich Angaben zum Gesundheitszustand sowie zu familiären und persönlichen Angelegenheiten. Die Gefangenen nutzten dieses Recht und informierten ihre Angehörigen über ihr Kriegsschicksal. Die Familien antworteten auf die erhaltenen Schreiben und teilten dabei auch ihren eigenen Aufenthaltsort mit.
Die Korrespondenz ermöglichte trotz der erzwungenen Trennung den Kontakt, lieferte Informationen über die Angehörigen und drückte Sorge aus. Zugleich wurde sie jedoch von den Sowjets rücksichtslos „operativ“ genutzt. Die Adressdaten aus ein- und ausgehender Post wurden von NKWD-Beamten gesammelt, die zugleich als Zensoren fungierten. Die auf diese Weise gewonnenen Informationen dienten politischen Offizieren zur Einschüchterung der Gefangenen während der Verhöre und halfen zudem bei der Deportation der Familien der Gefangenen aus den Sonderlagern, die am 13. April 1940 stattfand.

Noch vor der Umsetzung der Katyn-Entscheidung und nach einer Reihe logistischer Beratungen wurde am 16. März 1940 ein Korrespondenzverbot eingeführt, um die Weitergabe von Informationen über die Repressionen der sowjetischen Behörden gegen die Familien der Gefangenen zu verhindern. Der Postverkehr in den Lagern in Koselsk und Ostaschkow kam bereits Mitte März 1940 vollständig zum Erliegen. Aus dem Lager Starobilsk wurde die Post noch bis etwa 10. April versandt und bis etwa 26. April zugestellt; vereinzelt wurden Telegramme noch später zugestellt. Von den Gefangenen verfasste Briefe und Karten wurden nicht weitergeleitet. Dies beunruhigte die Familien, die in ihren eigenen Schreiben ihre Sorge zum Ausdruck brachten. Ab Mitte 1940 kehrten an die Lager gerichtete Postsendungen mit Vermerken wie „Adressat nicht gefunden“ oder „verzogen“ zurück.

Das Katyn-Museum besitzt die größte Sammlung von Postkarten und Briefen, die aus sowjetischen Kriegsgefangenenlagern an die Familien gesandt wurden. Diese Sammlung umfasst derzeit über zweihundert Objekte, darunter mehr als 120 Briefe und Postkarten aus Koselsk, über 150 aus Starobilsk und etwa 50 aus Ostaschkow. Dieser äußerst wertvolle und einzigartige Bestand wächst weiterhin, vor allem durch Schenkungen von Familienangehörigen.

Bei Exhumierungen in Mednoje und Charkiw wurden bei den Opfern mehrere Dutzend Postkarten, Briefe und Telegramme gefunden, die ihnen von ihren Familien zugesandt worden waren. Die darauf vermerkten Namen ermöglichten die Identifizierung der Opfer. Einige dieser Briefe sind bis heute lesbar. Unter den aus Massengräbern in Katyn, Charkiw und Mednoje geborgenen Dokumenten gehören sowohl die an die Opfer gerichtete als auch die nicht abgesandte Korrespondenz, die sie bei sich trugen, zu den persönlichsten und bewegendsten Zeugnissen der Sehnsucht für die Familien der Katyn-Opfer. Besonders eindrücklich ist in diesen aus Massengräbern geborgenen Briefen und Karten die große Sorge der Familien um die Gefangenen. Die Absender beruhigten ihre Angehörigen in den Lagern und belasteten sie nicht mit Problemen, bei denen diese ohnehin nicht helfen konnten. Ebenso verhielten sich die Gefangenen, die in ihrer Korrespondenz versuchten, ihr Schicksal nicht zu beklagen, sondern ihre Ehefrauen, Kinder und Eltern zu beruhigen und zu trösten.
Im Jahr 2024 wurden die bei den Opfern gefundenen Dokumente (einschließlich der Korrespondenz) in die Polnische Nationale Liste des UNESCO-Programms „Memory of the World“ aufgenommen und gehören damit zu den wertvollsten Dokumenten zur polnischen Geschichte und Kultur, die in unserem Land aufbewahrt werden..